Soit qu’il chante les pleurs de la biche aux abois,
Ou l’adieu du chasseur que l’écho faible accueille,
Et que le vent du nord porte de feuille en feuille.
Que de fois, seul, dans l’ombre à minuit demeuré,
J’ai souri de l’entendre, et plus souvent pleuré !
Car je croyais ouïr de ces bruits prophétiques
Qui précédaient la mort des Paladins (2) antiques.
Ô montagne d’azur ! ô pays adoré !
Rocs de la Frazona, cirque du Marboré (3),
Cascades qui tombez des neiges entraînées,
Sources, gaves, ruisseaux, torrents des Pyrénées ;
Monts gelés et fleuris, trône des deux saisons,
Dont le front est de glace et le pied de gazons !
C’est là qu’il faut s’asseoir, c’est là qu’il faut entendre
Les airs lointains d’un Cor mélancolique et tendre.
Souvent un voyageur, lorsque l’air est sans bruit,
De cette voix d’airain fait retentir la nuit ;
À ses chants cadencés autour de lui se mêle
L’harmonieux grelot du jeune agneau qui bêle.
Une biche attentive, au lieu de se cacher,
Se suspend immobile au sommet du rocher,
Et la cascade unit, dans une chute immense,
Son éternelle plainte au chant de la romance.
Âmes des Chevaliers, revenez-vous encor ?
Est-ce vous qui parlez avec la voix du Cor ?
Roncevaux(4) ! Roncevaux ! Dans ta sombre vallée
L’ombre du grand Roland n’est donc pas consolée !
Vigny, Poèmes antiques et modernes, "Le Cor" (poème de 85 vers), 1826.
(1) Cor : Trompe qu’on utilisait originellement à la guerre pour adresser un signal, qui peut encore servir dans le cadre de la chasse à courre.
(2) Paladin : l’un des douze pairs ou vassaux qui constituaient le conseil et la garde de Charlemagne. Le mot désignera ensuite un noble chevalier.
(3) Rocs de la Frazona, cirque de Marboré : lieux spectaculaires et emblématiques des Pyrénées.
(4) Roncevaux : Détroit où, selon la Chanson de Roland, le héros, neveu de Charlemagne dont les troupes formaient l’arrière garde de l’armée impériale, devait trouver la mort ; l’épisode raconte que le preux chevalier souffla du cor pour appeler des renforts.
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